Desde la década de 1950, los científicos han estado tratando de descifrar cómo se originó la vida en la Tierra. Uno de los experimentos más importantes para esto fue el experimento de Miller-Urey, que trataba de replicar las condiciones que se pensaba que existían en la Tierra primitiva.
Aunque el experimento fue muy simplificado, demostró que era posible que la vida se originase a partir de materiales inanimados. Esto tuvo un gran impacto en la ciencia, ya que demostró que la vida podía surgir naturalmente, y no necesitaba de un «diseñador».
El experimento de Miller-Urey fue llevado a cabo en 1953 por Stanley Miller y Harold Urey. En el experimento, Miller y Urey trataron de replicar las condiciones que se pensaba que existían en la Tierra primitiva.
Para ello, mezclaron diversos gases en una especie de «cámara de combustión», que luego calentaron. Los gases que utilizaron fueron: hidrógeno, metano, amoníaco y vapor de agua. Miller y Urey pensaban que estos gases eran los que había en la atmósfera primitiva de la Tierra.
Después de calentar los gases, Miller y Urey recolectaron el líquido que se había formado. En este líquido, se encontraban diversos compuestos orgánicos, incluyendo aminoácidos, que son los building blocks de las proteínas. Esto demostró que era posible que la vida se originase a partir de materiales inanimados, y que no necesitaba de un «diseñador».
El experimento de Miller-Urey tuvo un gran impacto en la ciencia, ya que demostró que la vida podía surgir naturalmente. Esto fue muy controvertido en su época, ya que la mayoría de la gente creía que la vida era un don de un dios o de un creador.
Sin embargo, el experimento de Miller-Urey planteó serias dudas sobre esta creencia, y abrió la puerta a una nueva forma de pensar sobre la vida y su origen.
¿Cómo se puede replicar el experimento de Miller en casa?
Aunque el experimento de Miller se llevó a cabo hace más de 60 años, todavía es relevante hoy en día. De hecho, se ha replicado muchas veces y se sigue usando para estudiar la evolución de la vida en la Tierra.
Si estás interesado en replicar el experimento de Miller en casa, a continuación te explicamos cómo hacerlo.
Necesitarás los siguientes materiales:
-1 frasco de cristal con tapa de rosca
-1 tubo de ensayo
-1 bombilla
-1 cápsula de gelatina
-1 papel de filtro
-1 vaso de agua
-1/4 de cucharadita de sales
-1/4 de cucharadita de bicarbonato de sodio
-1/2 cucharadita de azufre
-1/4 de cucharadita de cloro
También necesitarás una fuente de electricidad, como una batería o un generador de corriente.
Una vez que tengas todos los materiales, sigue estos pasos para replicar el experimento de Miller:
1. Llena el frasco de cristal con agua hasta la mitad.
2. Añade las sales, el bicarbonato de sodio, el azufre y el cloro al agua. Mezcla bien hasta que estén completamente disueltos.
3. Coloca el papel de filtro en el tubo de ensayo.
4. Vierta la mezcla de agua sobre el papel de filtro. Deja que el agua se filtre a través del papel y llene el tubo de ensayo hasta la mitad.
5. Añade la cápsula de gelatina al tubo de ensayo.
6. Conecta un extremo del cable eléctrico a la bombilla y el otro extremo a la batería o el generador de corriente.
7. Enciende la bombilla.
8. Observa el tubo de ensayo. ¿Qué compuestos orgánicos se han formado?
¡Eso es todo! Ahora que ya sabe cómo replicar el experimento de Miller en casa, ¡inténtelo por ti mismo!